Loudness og streaming: hvorfor din master bliver skruet ned

I mange år var der et kapløb om at gøre musik så høj som muligt – den såkaldte loudness war. Kraftig kompression og limiting gjorde numrene højere, men ofte også fladere og mere trættende at lytte til. Streamingtjenesternes normalisering har ændret spillereglerne.

Hvad er normalisering?

De fleste store streamingtjenester måler den oplevede lydstyrke af et nummer og justerer afspilningsniveauet, så numre fra forskellige udgivelser lyder nogenlunde lige høje. Et meget højt mastret nummer bliver altså skruet ned; et lavere kan i nogle tilfælde blive skruet op (eller blive spillet lavere end andre).

Brugeren kan ofte slå normalisering fra eller vælge et andet niveau i appens indstillinger.

LUFS – måleenheden

Lydstyrke måles i LUFS (Loudness Units relative to Full Scale). Målingen tager højde for, hvordan øret opfatter lyd, frem for blot at måle de højeste toppe. Jo tættere på 0, jo højere – så −9 LUFS er højere end −14 LUFS.

Tjenesterne bruger forskellige referenceniveauer. Spotify oplyser for eksempel et standardniveau omkring −14 LUFS, mens andre tjenester ligger lidt anderledes. Tjek tjenesternes egne, aktuelle vejledninger, da tallene kan ændre sig.

True peak

Ud over den samlede lydstyrke er der true peak: de højeste toppe efter konvertering. Når musik komprimeres til streamingformater, kan toppe vokse en smule og give forvrængning. Mange anbefaler derfor at holde true peak et stykke under 0 dBTP – ofte nævnes omkring −1 dBTP.

Hvad betyder det for dig?

• Du behøver ikke maste alt så højt som muligt. Et nummer med mere dynamik kan lyde mere levende efter normalisering end et kraftigt komprimeret nummer.
• Mastér til musikken, ikke til et tal. Et stille akustisk nummer og et hårdt rocknummer skal ikke nødvendigvis måles ens.
• Lyt på samme niveau. Når du sammenligner din master med referencer, så justér dem til samme oplevede lydstyrke – ellers vil den højeste næsten altid lyde "bedst".
• Album hænger sammen. Nogle tjenester bruger albumnormalisering, så de indbyrdes niveauforskelle mellem numrene på et album bevares.

Og vinyl?

Vinyl normaliseres ikke, men har sine egne fysiske grænser. Derfor laves der ofte en særskilt vinylmaster – se Sådan bliver en vinylplade til.

Læs også: Fra sang til udgivelse.